Таити

 Несмотря на свои внушительные размеры, Французская Полинезия кажется маленькой и затерянной в огромном Тихом океане. Достаточно посмотреть на глобус, чтобы в этом убедиться. Ни одного континента вблизи, до Австралии - 5700 км, а Франция находится на другом конце света, в 17 000 км. Пыль далеких звезд - так можно сказать о Таити и ее островах, бесконечно удаленных от главных экономических и политических полюсов мира. На многих островах живет всего несколько сотен или несколько десятков жителей, а сорок из них и вовсе необитаемы. Географическая изолированность и девственная природа стали главными факторами, привлекшими на острова многочисленных туристов. Таити и другие острова Французской Полинезии раскинулись на территории в 4 млн. кв.км. морской поверхности - на площади, равной по размерам Европе. Однако площадь суши составляет всего 4000 кв. км. Французская Полинезия - это 118 островов пяти архипелагов: Маркизские острова (на севере), острова Общества и Туамоту (в центре), Южный архипелаг (на юге), архипелаг Гамбье (на юго-востоке). Каждый из пяти архипелагов имеет свой особенный облик, в зависимости от географического положения, а также в зависимости от принадлежности к островам вулканического происхождения или к коралловым атоллам. Остров вулканического происхождения Таити - самый большой (1000 кв.км.) и самый населенный (127 000 жителей) из них. 


Достопримечательности

Самым известным из всех мероприятий, бесспорно, является "Heiva i Tahiti" - традиционный фестиваль, который начинается в июле и длится целый месяц, включая в себя национальный праздник 14 июля. Празднества, проводящиеся в это время, поистине грандиозны. Они включают в себя различные конкурсы среди среди лучших танцевальных коллективов и певцов, многочисленные соревнования (гонки на пирогах, метание копья, поднятие камней, приготовление копры, плетение). Народные традиции наиболее полно выражаются во время фестиваля ремесленников (Heiva des Artisans), который сопровождает все празднества и проходит в виде выставок всех ремесел, представленных на 5 архипелагах. В остальное время года проводятся тематические праздники, посвященные ремеслам, садоводству, культуре (организуются различными ассоциациями). Спорт занимает все большее место в жизни островов, это, прежде всего, серфинг и соревнования на пирогах, завоевавшие международное призвание.
Китайский Новый год с 9 по 24 февраля. Праздник китайской общины Французской Полинезии отмечается по восточному календарю. Программа мероприятий начинается с официальной церемонии открытия в зале "Hotel de la Ville" в Папеэте, после чего следует бал, сопровождаемый различными шоу, специально подготовленными для этого праздника. 
Марафон Tahiti Moorea 12 февраля. Эксперты считают марафон, организуемый на острове Моореа, одним из лучших в мире. В забеге принимают участие более 635 участников разных национальностей. По всей трассе и на финише звучит таитянская музыка. Неделя развлечений - фольклор и ремесла, культурные мероприятия, традиционные виды спорта - позволит участникам забега расслабиться и насладиться пребыванием на острове. 
Таитянский международный турнир по рыбной ловле с 27 февраля по 5 марта
Этот турнир не похож на обычную рыбалку, это настоящая схватка между человеком и рыбой - например, рыбой-меч или другими обитателями подводного мира. Турнир проводится по правилам IGFA (Международной ассоциации спортивного рыболовства), способствующим защите обитателей морских глубин. Победители получают премии и великолепные трофеи.
Регата "Жемчужина Таити" с 10 по 13 марта. Международная регата, проходящая на Подветренных островах, стартующая с Райатеа, Утуроа . www.tahitipearlregatta.org.pf
Экзотический приключенческий рейд на Моореа c 14 по 28 мая. Индивидуальные или командные соревнования, состоящие из трех этапов: велосипедные гонки, подъем пешком в горы и байдарки. 
Праздник народных промыслов c 23 июня по 17 июля. Легенды Полинезии - вот тема огромной экспозиции изделий народных промыслов, которая объединила ремесленников со всех концов Французской Полинезии. 
Праздник Таити c 1 по 17 июля. Праздник, собирающий самое большое количество вокальных и танцевальных коллективов с Таити и ее островов. Проходит на площади То'aта в Папеэте.
"Hawaiki Nui Va'a" с 19 по 21 октября. Гонки на пирогах являются традиционным видом спорта для полинезийцев. Более 100 пирог пройдут по маршрутам, связывающим острова Хуахин, Райатеа и Бора-Бора. Окончание гонок - на пляже Matira на Подветренных островах. 

Ночная жизнь
Гостиницы
Географическая удаленность, большие расстояния, высокий уровень жизни - Таити и острова естественным образом ориентированы на VIP-туризм. Эта тенденция укрепляется благодаря появлению на островах отелей, относящихся к ведущим гостиничным цепочкам, а также благодаря политическим решениям, направленным на привлечение состоятельной клиентуры. Таким образом, подавляющее большинство местных гостиниц (около 3000 номеров) относится к категории 3, 4 и 5 звезд, некоторые из них расположены на собственных островах. На островах представлены следующие международные группы отелей, предоставляющие, в том числе, и традиционное для Полинезии размещение в бунгало: Aman Resorts (1 отель, штаб-квартира - в Сингапуре), Beachcomber International Resort (3 отеля), Meridien (2 отеля, японская группа Nomura), Orient-Express (один отель, штаб-квартира - в Лондоне), Sheraton (3 отеля, американская группа Starwood), Sofitel (5 отелей, французская группа Accor). 

На островах также есть две местные группы отелей: Pearl Beach Resorts (8 отелей) и Maitai (2 отеля, на Бора-Бора и Факарава). Несмотря на большое количество уже имеющихся отелей высокой категории, их число продолжает расти. В 2004 году открылся Radisson Plazza Tahiti (группа Carlson), а на 2006 год запланировано открытие отеля Four Seasons на Бора-Бора.